登陸資本市場后，不差錢的快遞企業開始籌劃新的業務增長模式。近日，上海圓通蛟龍投資發展有限公司（以下簡稱“圓通”）董事長喻渭蛟在接受媒體專訪時表示，圓通計劃2017年在浙江嘉興建成圓通全球航空智慧城，結合北京、成都與廣州組成“一主三動”的航空基地，加速航空戰略。中國的快遞企業陸續將競爭的焦點從“陸地”轉向了“空中”。
據了解，快遞公司多采取包機租賃的方式和使用客機腹艙裝載來完成航空運輸。飛機延誤，那么快遞的時效性就會減弱，而腹艙裝滿，只能等待下一班飛機。隨著電商的發展，快遞數量極速增加，在2015年的快遞業務量更達到200億件，包機與腹艙漸漸無法滿足快遞的運輸需求。
有財力的快遞公司紛紛建設自己的航空基地，都意在提高自身的運輸速度及公司的核心競爭力。早在2009年，順豐速運建立了專門的貨運航空公司，順豐航空自有機隊規模30架；今年4月，順豐與湖北省共建航空貨運機場的計劃曝光，順豐速運方面發布公告稱，湖北鄂州機場占地15-20平方公里，并將建設2條遠距離平行跑道，預計2045年航空貨運吞吐量達到約700萬噸。
圓通方面消息稱，目前圓通用于貨運的飛機有5架，全部為自有，當前的航空運力能處理90%快遞貨運，將快遞的運轉速度大幅提升，布局航空是快遞業發展的必然趨勢。
讓快遞“說走就走”并不是件容易事。建設更多的基地，快遞企業為實現高效的快遞運輸布置藍圖的同時，必將投入大量的資金。圓通投資30億元打造成都區域總部和國際航空樞紐。此外，圓通相關負責人向北京商報記者表示，在嘉興布局航空基地的計劃一直在推進，但規劃細節尚未明確。順豐速運也向合作企業注資4.7億元，經過初步計算，鄂州核心樞紐機場項目投資將達到150億元，而順豐分揀中心的投資規模超過100億元，航空產業園建設投資也近百億元。
而面對高額的資金投入，圓通方面表示，提速不提價，公司不只著眼于每件快遞的利潤，還關注全年的產值。而通過日常快遞消費來看，圓通、順豐等快遞收費并未出現提價的現象。
作為國際四大快遞公司之一的聯邦快遞，在1971年成立之初，創始人就一直堅持飛機運輸快遞，并實現“次日達”，1976年聯邦快遞開始盈利，獲利360萬美元，但成立初期也曾因運量小而損失上千萬美元。發展至今，聯邦快遞通過擁有的647架飛機，每年要為全世界200多個國家運送超過12億個包裹。
而圓通目前僅擁有5架飛機；截至今年5月，郵政航空的飛機不超過50架，順豐自有28架飛機，租賃超過40架。與之相比，國內的航空規模還相差甚遠。在發揮航空運能的國際業務方面，國內快遞企業也剛剛起步。
面對快遞物流業的發展，中國物流快遞咨詢網首席顧問徐勇認為，快遞企業上市后將布局“航空”作為資本運作的戰略之一，雖然快遞業增長迅猛，但是布局航空必須是長期戰略，市場仍在培育，“以國內現狀來看，快遞公司還只是適合開通周邊國家的國際航線，長途國際航線需要快遞業結構升級”。