除了從一隅到世界的大夢想正在實現外，我國空中交通網絡的“毛細血管”也在不斷被打通。近年來，具有“小機型、小航線、小航程”特點的通用航空短途運輸在我國蓬勃發展，大大方便了偏遠地區人民群眾的出行。航空服務新業態的拓展，推動了我國“干支通，全網聯”航空運輸服務網絡的構建，也大大豐富了我國民用航空器的產品線。如果說民航干線市場所使用的機型較為單一，那么活躍在通航短途運輸市場上的小型飛機則種類繁多，需要“因地制宜”。
前不久，作為通用航空市場一款備受關注的全新雙發、上單翼大型多用途渦槳飛機，德事隆航空旗下的賽斯納408空中快車正式進入認證飛行階段。它可以提供擁有2722公斤（6000磅）商載的貨運構型和可容納19名乘客的客運構型。盡管賽斯納408空中快車最初的設計來由，是為了滿足全球最大的快遞貨運公司——聯邦快遞（FedEx）——對細分市場的需求，但很顯然，這款全新設計的機型對于短途運輸正處于發展上升期的中國市場而言，同樣有巨大的想象空間。因此，德事隆航空將目光“瞄準”了中國。
“我們希望在‘十四五’開局之際，與中國同行一起把握市場趨勢，開拓新的發展領域。”德事隆航空中國戰略與銷售副總裁史建元如是表示。
19座飛機的生存之道
一般而言，一款新機型要有精準的市場定位是其獲得商業成功的前提，尤其是在比運輸航空市場更為復雜、需求更為個性化的通用航空領域。
2017年，德事隆航空宣布開始研發賽斯納408空中快車，聯邦快遞成為其首發客戶。對于聯邦快遞來說，賽斯納408空中快車恰是為了填補運力介于其現有兩種支線機型之間的細分市場。它的運力比ATR42小，但比賽斯納208大篷車更大，便于集裝箱裝卸，同時可滿載或高負荷運行，運貨效率更高，經濟性更好。史建元稱：“它會被運用在不同的貨物運輸網絡或特定的運送環境及區域中，而這塊細分市場還有望進一步擴大。”
德事隆航空在研發賽斯納408空中快車的過程中，也觀察了全球19座通航飛機的市場狀況。據了解，加拿大溫哥華地區的水上飛機之所以大部分使用的是DHC-6雙水獺和賽斯納208大篷車飛機，正是抓住了水上通勤游覽、極地環境、客貨混裝等特定飛行市場。如相關專家介紹：“以特殊地域和環境下的特殊用途為依托，形成有競爭力且不可替代的核心優勢，再擴大其用途，正是19座飛機的生存之道”。
成熟度與競爭力
通常在一款全新設計的飛機問世前，公眾總會關注它的安全度和技術成熟度。在其將近90年的歷史中，德事隆航空共交付了25萬架飛機，占到全球通用航空市場70%的份額。賽斯納408空中快車正是在這樣厚重積淀的基礎之上，全新設計的雙發19座多用途通航飛機。
它的設計也是基于FAA-23部規章的最新版本。縱觀賽斯納408空中快車的研發時間線，可謂穩穩當當，一步一個腳印。自2017年11月推出產品概念以來，賽斯納408空中快車在2018年3月完成了初始風洞測試，在2020年3月完成了首架原型機地面測試，在2020年5月完成了首架原型機首飛。據史建元透露， 賽斯納408空中快車將在今年獲得FAA機型認證并交付首發用戶。
與全球其他19座飛機相比，賽斯納408空中快車配備了佳明G1000 NXi航電系統，擁有370公里/小時最大巡航速度和1667公里最大航程，貨運和客運構型均標配單點壓力加油系統以提高過站效率。“此外，每一架賽斯納408空中快車和他們的客戶都將享受到德事隆航空全球網絡服務和零部件中心、移動服務單位以及全年無休的1CALL AOG團隊的支持。”史建元說。
仔細觀察這款全新的飛機，還可以發現很多細節是設計人員頗費心思設計的結果。其中駕駛艙布局就頗具特色，它具有跟德事隆航空的噴氣公務機產品類似的面板，還采用了與噴氣公務機產品配置非常相似的油門桿設計。
此外，設計人員還為飛機配備了駕駛艙門，專供機組人員使用。為了使進出駕駛艙更加方便，還在門框兩側安裝了兩個扶手。史建元表示：“我們盡力讓飛機的設計保持簡潔，方便維護和維修。飛機采用的所有系統都是成熟可靠的，我們非常了解這些系統的功能和歷史。”
中國的市場潛力
再把視線轉回中國。毋庸置疑，通航短途運輸作為支線航空的重要補充，可成為我國西北、東北和西南地區人民出行的重要選擇。這些地區人口較少，地形復雜，修路成本較高，通航短途運輸則能更快捷地完成旅客運輸任務。那么，19座通航飛機在中國的短途運輸市場上真的有足夠的生存空間嗎？事實上，經過了幾年的市場培育，國內的通航短途運輸航線數量已大幅增長。來自攜程網的數據顯示，目前國內已開通超過120條短途運輸航線，其中，僅2020年就開通了74條，很多航線的客座率達到了90%以上。
此外，通航短途運輸的生態體系也在逐步夯實，無論是機場使用、客票銷售、時刻公布、航線補貼，還是審定手續簡化等方面都取得了積極進展，越來越多的相關服務商也進入該行業。例如，多個OTA平臺推出通用航空客票服務，中國航信針對通航短途運輸業務開發的全流程信息化服務平臺也投入了使用。這些都意味著，逐漸成熟的中國通航短途運輸市場需要更大的機型來“升級”原有以9座機型為主的機隊，特別是在偏遠地區、島嶼等其他交通工具難以高效通達的區域。以云南的瀾滄—普洱航線為例，該航線在節假日前后出行波動明顯，因此需投入更大運力機型以滿足居民的基礎需求。此外，還有那些連接支線和干線網絡的短途運輸航線，以內蒙古的烏拉特中旗—呼和浩特這一航線為例，此類航線利用區域中心城市的資源優勢，會產生聚集和中轉效應，應盡可能加密班次，或投入更大運力的機型。
“這個市場上60%以上的航線可以升級為用賽斯納408空中快車這樣的19座飛機去執飛。”史建元表示，此外，19座飛機還可以填補、搶占、再細分小支線航空市場，同時在高鐵末端市場、特殊地域、旅游景點等市場發揮作用。除了短途客運市場外，支線（短途）貨運市場的潛力也是巨大的。史建元說，目前，我國缺乏小型支線貨運航空公司來滿足三四線城市消費者的物流需求，支線航空貨運幾乎是空白，有待發展。“這些末端市場，都是賽斯納408空中快車的用武之地”。
在今年3月的民航局例行新聞發布會上，民航局相關司局負責人表示，“十四五”民航局將進一步重視支線航空發展。同時，努力借助通用航空增強網絡通達性。下一步，民航局將研究并制定政策，促進通航短途運輸運行更加安全規范，和其他公共航空運輸銜接更加高效、順暢，讓通航短途運輸更好地發揮毛細血管作用，更好地服務于國家基本航空服務需求。“在這樣的時代背景下，我國的通用航空企業需要提前布局，把握機會，順勢而上。”
史建元說，“賽斯納408空中快車能夠為航空貨運、通航短途運輸以及特殊任務運營商提供更出色的性能表現和更低的運營成本。賽斯納408空中快車有望在2022年進入中國市場。”